El Hidrógeno

¿Qué es el hidrógeno?

El hidrógeno es el primer elemento de la tabla periódica.

Es el elemento químico más ligero que existe, su átomo está formado por un protón y un electrón  y es estable en forma de molécula diatómica (H2).

En condiciones normales se encuentra en estado gaseoso, y es insípido, incoloro e inodoro.

En la Tierra es muy abundante, constituye aproximadamente el 75 % de la materia del Universo, pero se encuentra combinado con otros elementos como el oxígeno formando moléculas de agua, o al carbono, formando compuestos orgánicos. Por tanto, no es un combustible que pueda tomarse directamente de la naturaleza, sino que es un vector energético (como la electricidad) y por ello se tiene que “fabricar.”

Un kilogramo de hidrógeno puede liberar más energía que un kilogramo de cualquier otro combustible (casi el triple que la gasolina o el gas natural), y para liberar esa energía no emite nada de dióxido de carbono, tan sólo vapor de agua, por lo que el impacto ambiental es nulo.

El sistema energético del hidrógeno

Existen distintos métodos de producción de hidrógeno. Se puede producir a partir de distintas materias primas, distintas fuentes de energía y por distintos procedimientos.

Según sean la materia prima y la fuente energética utilizada para producirlo se podrá hablar de procesos 100% renovables, 100% fósiles o híbridos en un determinado porcentaje.

Con las técnicas de captura y almacenamiento de CO2, los procesos de producción de hidrógeno evitan emisiones de CO2 incluso utilizando combustibles fósiles. Actualmente, más del 90 % del hidrógeno producido se obtiene a partir de combustibles fósiles.

Almacenamiento de hidrógeno

• La capacidad de almacenamiento es uno de los principales valores y ventajas que tiene el hidrógeno como vector energético.
• Aún no ha alcanzado unas propiedades (precio, rendimiento, tamaño, aplicación, velocidades, fiabilidad) que permitan su expansión, por lo que necesita de investigación y desarrollo. Al igual que sucede con otros sistemas de almacenamiento.
• Actualmente existen sistemas probados y fiables de almacenamiento de hidrógeno pero a el coste energético es todavía muy alto.
• Hoy en día hay muchos campos y sistemas de almacenamiento en diferente grado de desarrollo: hidruros metálicos, sistemas porosos basados en materiales tanto en base carbono como en base no carbono, miniesferas de vidrio y muchos más, en los que existen muchas opciones y se necesita un gran esfuerzo de I+D.

¿Qué ventajas tiene utilizar el hidrógeno en pilas de combustible?

• Transformación con alta eficiencia, lo que implica menor gasto de recursos y menor contaminación.
• Desacoplamiento entre la producción y el uso de la energía.
• Posibilidad de cogeneración.

Hidrogeneras

Una hidrogenera es una estación de servicio que dispensa hidrógeno, ya sea en pilas de combustible o como materia prima.

Es un concepto relativamente nuevo, puesto que las pilas de hidrógeno son la fuente de energía alternativa al petróleo, se pretende que cuando los medios de transporte usen pilas de combustible en sustitución del gasóleo o gasolina puedan surtirse de hidrógeno en hidrogeneras. Se espera que las estaciones de servicio vayan poco a poco reemplazando los combustibles fósiles basados en el petróleo por pilas de combustible o hidrógeno.

El hidrógeno pretende ser el combustible intermediario entre la generación de energía renovable y el usuario, evitando el problema de la discontinuidad de generación y movilidad en el caso del transporte.

Las hidrogeneras pueden obtener el hidrógeno por electrolisis del agua con la energía eléctrica renovable excedente proveniente de los parques eólicos o los paneles solares instalados como cubierta de un parking público.

 tomado de; http://www.cnh2.es/info-h2/hidrogeno/